Чи може Австрія нарешті лібералізувати онлайн-гемблінг?
Після місяців політичної невизначеності, що настали після виборів у жовтні минулого року, Австрія нарешті сформувала новий коаліційний уряд – але що це означає для грального ринку країни, який перебуває під жорсткими обмеженнями? Оскільки термін дії поточної монопольної ліцензії закінчується у 2027 році, учасники індустрії уважно вивчають нову коаліційну угоду на предмет ознак потенційної лібералізації.
Політичний контекст: Нова коаліція після місяців невизначеності
Після жовтневих виборів політичний ландшафт Австрії зазнав змін: консервативна Народна партія (ÖVP) двічі не змогла сформувати коаліцію, перш ніж врешті-решт досягла угоди з соціал-демократами (SPÖ) та Ліберальною партією (NEOS). Трипартійна коаліція опублікувала свою угоду 27 лютого і була приведена до присяги 2 березня, діючи під гаслом“Робити правильні речі для Австрії“.
Для гральної індустрії коаліційна угода містить інтригуючіформулювання про “подальший розвиток гральної монополії” та плани боротьби з нелегальними операторами. Однак точне значення цього формулювання залишається відкритим для інтерпретацій.
Чинне законодавство Австрії про азартні ігри
Гральний ринок Австрії помітно фрагментований:
- Онлайн-казино та лотерейні продукти: Працює за монопольною ліцензією Win2day, дочірньої компанії Austrian Casinos
- Ставки на спорт: Регулюються окремо кожною з дев’яти федеральних земель Австрії
- Поточна ситуація з ліцензіями: Термін дії монопольної ліцензії закінчується у 2027 році після 15-річного терміну
- Реальність ринку: Незважаючи на монополію, міжнародні оператори, такі як Tipico, Interwetten і Bwin, активно обслуговують австрійських клієнтів за мальтійськими ліцензіями
Конкуруючі інтерпретації Коаліційної угоди
Зацікавлені сторони індустрії розділилися в тому, як інтерпретувати плани коаліції щодо гемблінг-індустрії:
Оптимістичний погляд
Австрійська асоціація ставок та ігор (OVWG) вважає, що двері для лібералізації залишаються відкритими. Віцепрезидент OVWG Сімон Пріглінгер-Сімадер припускає, що розпливчастість формулювань в угоді свідчить про те, що питання ліцензування онлайн-гемблінгу не було повністю обговорено під час коаліційних переговорів через брак часу.
“З наших обговорень з політиками ми знаємо, що на момент формування уряду питання ліцензування онлайн-гемблінгу ще не обговорювалося, – заявила Пріглінгер-Сімадер. “У новому уряді багато ключових осіб, які приймають рішення, виступають за модернізацію ринку онлайн-гемблінгу відповідно до європейських стандартів”.
На користь цієї думки свідчить той факт, що дві з трьох партій коаліції – ÖVP та NEOS – загалом підтримують ринкові реформи, тоді як лише SPÖ, як вважається, виступає проти лібералізації.
Скептична перспектива
Доктор Артур Штадлер, партнер-засновник віденської юридичної фірми Stadler Völkel, вбачає чіткі паралелі між цією коаліційною угодою та підходами попередніх урядів до азартних ігор.
“Хоча лібералізація онлайн-гемблінгу в Австрії вже давно назріла, коаліційна угода в багатьох частинах дуже схожа на коаліційний документ попереднього уряду, – зазначив Стадлер.“Візьмемо, наприклад, розвиток монопольної структури, підкріплений блокуванням IP-адрес і блокуванням платежів – це дуже схоже на підхід, який застосовувався протягом останнього десятиліття під час Великої коаліції ÖVP і SPÖ“.
Ознаки, що вказують на потенційну лібералізацію
Незважаючи на невизначеність, деякі елементи коаліційної угоди свідчать про те, що лібералізація залишається можливою:
- Часте використання терміну “подальший розвиток”: Цей термін з’являється в документі приблизно 130 разів, що може свідчити про те, що спірні питання, такі як реформа грального бізнесу, були відкладені на подальше обговорення.
- Нові заходи захисту гравців: Угода окреслює плани щодо “незалежної від оператора ідентифікаційної картки гравця з різними функціональними можливостями для забезпечення захисту гравців”, включно з інфраструктурою реєстру само-виключення, яка має сенс лише в середовищі з декількома операторами.
- Незалежний орган з питань азартних ігор: Можливо, найбільш важливим є те, що коаліція планує створити незалежний регуляторний орган, який візьме на себе функції ліцензування та нагляду від Міністерства фінансів, яке наразі стикається з конфліктом інтересів:
- Виступає регулятором галузі
- Збирає податки на азартні ігри
- Володіє 33,3% акцій монопольного оператора
План “розмежування” цих ролей і створення незалежного органу, який би дотримувався “міжнародних стандартів”, може свідчити про підготовку до створення більш конкурентної ринкової структури.
Фінансові міркування
Коаліція вже ухвалила рішення про збільшення податку на букмекерську діяльність з 2% до 5% з 1 квітня 2025 року – на 150%, що вплине на маржу операторів. Підвищення податку є частиною плану уряду зібрати 50 мільйонів євро від азартних ігор у 2025 році, а до 2030 року – амбітні 220 мільйонів євро.
Галузеві оглядачі, включаючи Робочу групу, вважають, що цільовий показник доходів до 2030 року буде недосяжним лише за рахунок підвищення податків, і припускають, що для досягнення цих фінансових цілей може знадобитися лібералізація ринку.
Стислі терміни для реформ
Оскільки термін дії чинних ліцензій на казино закінчується у вересні 2027 року, уряд стикається зі стислими термінами:
- Новий гральний орган повинен бути створений протягом наступного року
- Деталі ліцензування повинні бути опубліковані незабаром після цього
- Будь-які юридичні проблеми можуть ще більше затримати впровадження
Доктор Стадлер попереджає, що наступний тендерний процес, ймовірно, буде більш конкурентним і суперечливим, ніж будь-коли, оскільки оператори можуть створювати коаліції для виконання регуляторних вимог, а невдалі кандидати, ймовірно, подаватимуть позови до суду.
